Historia

Luchas con valentía y honor… Pero ¿por qué luchas realmente?

Para comprender nuestra guerra y las batallas de nuestros Caballeros, debemos recuperar conocimientos que casi todos han olvidado. Las raíces del conflicto se hunden en la propia naturaleza del universo. El mundo no siempre fue como hoy.

Antes del tiempo tal como lo conocemos, solo existían el vacío místico y unas energías antiguas sin forma. No sabemos qué inició el cambio, pero aquellas energías comenzaron a adquirir sustancia. De ese tejido en formación, un hilo de poder excepcional cobró conciencia.

Ese ser era Logos, cuyo impulso fue crear un reflejo de sí mismo. Dio forma a Carnac, con sus altas montañas, profundos valles y cielos azules. Invocó el agua para esculpir las rocas, inundar los valles y llenar los océanos. El mundo se volvió maravilloso, como una joya turquesa suspendida en el vacío. Pero Logos no estaba satisfecho: quería que otros disfrutaran de los ríos, océanos y lagos. Las rocas y montañas eran grandiosas, pero carecían de vida.

Con las energías utilizadas para formar las montañas, creó la vida. Aparecieron peces en el agua, árboles en la tierra, animales terrestres y aves en el cielo. Por último, creó a los humanos a su imagen. Ellos también podían moldear el mundo según sus necesidades.

Durante un tiempo todo fue bien. Logos, a quien los humanos llamaban dios, estaba satisfecho, y sus criaturas prosperaban en el mundo recibido.

Pero aquello pronto cambiaría.

En su prisa por crear a la humanidad, Logos dejó un fragmento de energía a medio formar. Permaneció olvidado durante siglos en el valle más oscuro, esperando convertirse en algo hermoso.

Al principio fue paciente.

«Logos tiene un plan especial para mí», pensaba. «Quizá todavía no ha decidido qué forma darme».

Pero, como cualquier ser consciente que recibe atención y después es abandonado, perdió la paciencia y se llenó de amargura. Con una mente no muy distinta de la de Logos, aquel fragmento empezó a darse forma por voluntad propia. Sin la limitación de una forma definitiva como la humana, fue superándolos. Cada transformación aumentaba su poder y su odio por haber sido olvidado.

Cuando Logos recordó al Olvidado, ya era demasiado tarde. Había surgido una entidad que se llamaba Pathos. Rivalizaba con Logos en poder, pero no tenía su compasión. Quería deformar todo cuanto Logos había creado. Su primera venganza consistió en introducir el Cambio en el mundo.

De él nacieron las cuatro estaciones, el día y la noche, la vida y la muerte. Pero Pathos quería que Logos sintiera el dolor del abandono. Tomó un puñado de arena e infundió en cada grano sentimientos e impulsos oscuros, que se conocerían como los pecados humanos. Los sembró en la naturaleza de las personas. Así, los humanos se apartaron de Logos y aprendieron la codicia, la lujuria y el deseo de dominar y destruir.

La muerte introducida por Pathos destruyó el sueño de Logos de un mundo eternamente espléndido. Logos podía crear, pero no renovar la vida. Sin que Pathos lo pretendiera, la separación entre vida y muerte dio origen a Akara, Diosa de la Vida. Su tarea era recrear la vida con la energía que dejaban los muertos.

Akara estaba en contacto con cada ser vivo. Veía morir a los viejos y cuidaba a los jóvenes que los reemplazaban. Comprendía a las criaturas de un modo que Logos no podía, y las amaba como propias aunque no la venerasen. Logos se alejaba cada vez más, incapaz de soportar el cambio de sus creaciones, sobre todo su muerte. Akara sufría al ver que la vida ya no prosperaba bajo la guía del creador.

A veces la gente rezaba:

«Somos tus hijos,
aunque nos hayas olvidado,
no nos abandones».

«Quizá deba adoptarlos como mis propios hijos», pensó.

Logos percibió sus pensamientos y temió perder por completo a sus criaturas. Prometió retomar sus responsabilidades, y Akara aceptó por el momento.

Pero Pathos reapareció cuando Logos empezó a cumplir su promesa. Decidió corromper las primeras creaciones del dios: las montañas donde había sentido el viento y tocado las nubes. Invocó fuego desde el núcleo de Carnac. Horrorizado por la destrucción, Logos no pudo detenerlo. Ardieron bosques, hirvieron ríos y muchos humanos murieron, paralizados por el terror.

Logos volvió a retirarse a su desesperación, indiferente a un mundo que ya no sentía suyo.

Akara decidió asumir su responsabilidad. Como sabía que no la cedería fácilmente, conspiró para librar al mundo del débil Logos y del despiadado Pathos, supuestamente por el bien de la vida.

Su deseo retorcido creó a Cypher, un nuevo dios que solo conocía la destrucción y el engaño.

Le dijo a Logos: «Posee el poder de destruir, ni más ni menos. Con él puedes librarte de Pathos».

Logos salió entusiasmado en busca de Cypher. Soñando con restaurar su mundo, no vio la sonrisa de la diosa.

Cypher no era la imagen de poder que Logos había imaginado. Parecía frágil y agotado, lo contrario de la magnificencia. Aun así, Logos confió en la Diosa de la Vida y pidió su ayuda.

Ignoraba que Akara ya había hablado con Cypher sobre destruir a ambos dioses. «Mata primero a Pathos —le aconsejó—. Logos es idealista y débil; puedes matarlo después».

Para enfrentarse a Pathos, Logos reunió las nubes y formó una espada tan bella que ocultaba su letalidad. Se la entregó a Cypher y viajaron al valle más profundo de Carnac.

Pathos salió de las sombras con una lanza de madera sobrenatural que irradiaba vida y serenidad. Solo una diosa podía haberla creado, y observaba desde lejos.

La batalla fue breve y feroz. Sin palabras, Cypher cargó y Pathos bloqueó cada golpe. Logos esperaba que Pathos encontrara su fin. Como estaban igualados, recurrieron a sus poderes. Pathos ocultó el sol y las estrellas y sumió el mundo en oscuridad. Cypher quedó cegado un instante. La lanza rozó su hombro y brilló en verde. Pero esa luz le permitió ver y cortar el brazo izquierdo de Pathos.

Pathos cayó de rodillas gritando, mientras su vida se agotaba. Los vencedores no advirtieron que las fuerzas vitales cambiaban de cuerpo. La magia de Pathos lo llevó al cuerpo de Cypher, cuya esencia quedó en el cuerpo mutilado.

El espíritu de Cypher se negó a morir. Lanzó la lanza contra su antiguo cuerpo. Pathos, absorto en admirar su propio ingenio, no vio el ataque. La lanza atravesó su corazón y lo destruyó.

Pathos murió, y Cypher agonizaba. Entonces descubrió que el intercambio también le había dado el poder de cambiar. Detuvo la hemorragia y extendió tendones y huesos hasta reconstruir el brazo perdido.

Recuperado, se levantó y gritó: «¡He renacido! ¡Temedme, porque ya no tengo rival!».

Destruyó el valle y con sus restos creó un monumento de cristal, con filos que se extendían en todas direcciones.

Con el tiempo llegaron humanos para admirarlo y venerar al nuevo y poderoso ser Pathos-Cypher.

Tras la batalla y el nacimiento de Pathos-Cypher, Carnac empezó a cambiar. Las flores perdieron su aroma, las estaciones se volvieron impredecibles y el agua subterránea brotaba a veces marrón, como oxidada. Más cambios se acercaban.

No los causaba Pathos-Cypher, ocupado en disfrutar de sus nuevos súbditos.

La humanidad se dividió en seis grandes reinos: el belicoso Hellsgarem del desierto; Buegrant, con sus puertos y barcos de acero; la ciudad blanca de Arrdeam; Planisad, famosa por sus cosechas; Brisbia, centro del comercio; y El Morad, el más lejano.

Los cambios no afectaban solo a las criaturas existentes. Cada año aparecían más seres enormes semejantes a lobos y osos, pero mucho más violentos. También surgieron criaturas de piedra y magia. Lo peor eran cadáveres animados que querían convertir toda vida en su propia condición: la no-muerte.

Pronto fueron tantos que ni las ciudades amuralladas pudieron rechazarlos. Planisad cayó primero y el suministro de alimentos sufrió. Después cayeron Brisbia y Arrdeam. Ni Hellsgarem sobrevivió: sus habitantes quemaron su ciudad antes de entregarla. Los supervivientes embarcaron con los habitantes de Buegrant, que también abandonaban su hogar, y huyeron a El Morad.

El rey Manes acogió a los refugiados sin prejuicios. Los capaces se unieron al ejército y reforzaron la única ciudad aún no atacada. Levantaron defensas, reunieron provisiones y forjaron armas. Los ciudadanos estaban decididos a resistir y los refugiados eran leales a su nuevo hogar. El Morad se convirtió en el último bastión humano. Si caía, la humanidad estaría condenada.

Durante siete años combatieron a los muertos vivientes y otros monstruos. Manes rezaba a dioses que parecían no oír ni ver. Pero el pueblo resistía y se fortalecía.

Tras dos años se acostumbraron a los ataques y mejoraron su dominio de la guerra. Se aventuraron fuera de las murallas. Los túneles en las montañas proporcionaban metales y grupos armados traían madera. Al trasladar habitantes a las montañas y al subsuelo, liberaron espacio dentro de la ciudad para cultivos y resolvieron la escasez inicial.

En el tercer año, veteranos comenzaron a cazar monstruos en lugar de esperar ataques. Volvían con relatos de aventuras y gloria. Sus grupos se convirtieron en los Caballeros. Vivían apartados de El Morad, dedicados al deber; algunos aprendieron magia y curación. Su poder aumentaba.

La última noche del séptimo año cayó lluvia roja. A lo lejos apareció una niebla verde que se acercaba lentamente. Sonó la alarma y todos corrieron a las puertas, admitiendo por primera vez en años que tenían miedo.

Manes volvió a rezar a quien quisiera escucharlo.

Un dios respondió: «¿Qué deseas de mí?».

«Mi pueblo muere cada día. Ayúdanos, por favor».

«No es necesario».

«Pero mi pueblo muere. Ahora esta lluvia y esta niebla anuncian, para muchos, el fin de todo. ¿Qué necesidad puede ser mayor?».

«No es necesario».

El rey suplicó: «Tienes el poder. Con tu voluntad todo puede volver a estar bien. Somos tus humildes servidores».

«Los servidores no están libres de consecuencias, y seréis mis servidores. No he venido a escuchar tu plegaria, sino a decirte que vuestro fin se acerca».

Manes se enfureció: «Si no nos ayudas, encontraremos juntos nuestro fin».

Pero el dios ya se había marchado. El rey ni siquiera sabía si había sido Logos, Akara o Pathos-Cypher.

«Tiene que haber algo que podamos hacer», dijo un consejero, secándose el sudor.

Otro reprimió un bostezo. Era tarde y discutían desde la noche en que el dios respondió al rey.

Un noble de Planisad insistió en huir de la niebla: «No podemos quedarnos hasta que nos trague este horror que se acerca cada día».

Ningún explorador había regresado. Pensaba que debían huir mientras pudieran.

Otros dijeron que mover a todos llevaría días y serían alcanzados sin la protección de la ciudad.

«No, mataremos al dios y todo volverá a estar bien», dijo un audaz Erenion. Su gesto casi derribó al criado agotado que llenaba su copa.

«¡Sí!», exclamó un bárbaro. «Ya huimos una vez, y solo sobrevivimos porque resistimos aquí. Hemos luchado y volveremos a hacerlo. ¡Que vengan!».

El consejo se alborotó. No era la primera propuesta de combatir a un dios. Muchos la veían como la única solución, pero vacilaban.

«¿Estáis locos? ¡Cypher es un DIOS!».

«¡Es Pathos, idiota! ¡No te dejes engañar!».

«Sospecho que hay otro dios detrás de esto», dijo un noble menor, más conocido por leer que por hacer algo útil.

Entonces el rey se levantó: «Nos quedaremos, pero no lucharemos. Llamad a los Caballeros».

Los Caballeros cruzaron las puertas del castillo entre los vítores de toda la población. Eran los héroes legendarios que los salvarían. Con armaduras nuevas y espadas pulidas, parecían los protagonistas de los antiguos cuentos. Nadie que los viera creía que pudieran fracasar.

Casi trescientos partieron a caballo en busca del dios. La leyenda decía que había construido un monumento de cristal hacía siglos y vivía cerca, atendido por seguidores que satisfacían todas sus necesidades.

Guiados únicamente por historias infantiles, se adentraron en tierras salvajes. Mataron a todas las criaturas malignas que encontraron, pero eran pocas y estaban dispersas. Parecía que casi todos los monstruos que solían cazar habían marchado a otro lugar.

Una noche los invadió un cansancio repentino y cayeron en un sueño profundo. Soñaron con un lugar cerca de un valle donde vivían personas. Al principio se alegraron, creyendo haber llegado a su destino. Al acercarse vieron rostros desesperados y agotados, sin alegría. Comprendieron que allí estaba la guarida del dios y que aquellas personas no eran sus devotos, sino sus esclavos. Se acercaron más, pero junto al monumento sintieron, más que vieron, una mano que les impedía mirar. El sueño terminó, aunque no despertaron hasta la mañana.

Lo visto los inquietaba, pero no redujo su determinación. Ahora sabían más y se sentían atraídos hacia el oeste, como si supieran que debían ir allí. En sus mentes y corazones resonaba una oración olvidada que había llegado con el sueño:

«Somos tus hijos,
aunque hace mucho que nos olvidaste,
no nos abandones».

Los Caballeros cabalgaron durante días sin detenerse. Ni ellos ni sus monturas sentían hambre o cansancio. El sueño y la oración les daban fuerza. Finalmente vieron un monumento gigantesco que brillaba como un diamante. Ni el sueño los había preparado para tanta magnificencia.

Pero una barrera invisible les impedía llegar. Los caballos no cruzaban, y ni a pie podían avanzar. El deseo de entrar desaparecía al acercarse.

Al mediodía nadie había pasado. Entonces bosques y hierba se disolvieron como ilusiones. La tierra se secó y agrietó hasta hundirse bajo sus pies, y cayeron en una enorme fisura.

Muchos quedaron heridos y algunos murieron. Los supervivientes estaban en una caverna, rodeados de todos los monstruos que conocían y otros nunca vistos. Allí habían ido las criaturas de los bosques.

Sobre ellos se alzaba Pathos-Cypher.

Con un leve gesto, los monstruos atacaron por todos lados. Los Caballeros formaron un círculo de escudos para proteger a heridos y sanadores. Eran hábiles, pero cada vez quedaban menos y sus enemigos no se agotaban.

Cuando quedaron menos de cincuenta, el ataque cesó. Las bestias retrocedieron y el dios se acercó para que los mortales lo vieran antes de morir. Pese a su tamaño, parecía un anciano, no el guerrero feroz que esperaban.

«Bienvenidos, Caballeros. Parece que estáis cansados», se burló.

No respondieron. Los espadachines eligieron blancos y atacaron; los magos reunieron su fuerza para un gran golpe. Fuego y rayos abrasaron a las bestias. El dios solo pudo mirar. También murieron hombres, pero al terminar ningún monstruo seguía en pie; los que vivían yacían sangrando. Los Caballeros rodearon al dios.

Vencerlo con fuerza física y su limitada magia era una locura. Pero debían intentarlo.

Pathos-Cypher sabía que era más fuerte que sus espadas y hechizos. Movió una mano y los cadáveres de los Caballeros comenzaron a levantarse para matar a sus antiguos hermanos. Cuando el primer zombi agarró una espada, ardieron palabras en la mente de los vivos.

Recitaron la oración del sueño:

«Somos tus hijos,
aunque hace mucho que nos olvidaste,
no nos abandones».

Más compañeros muertos se levantaban y armaban. Nunca habían sentido tanto miedo y esperanza a la vez. Continuaron:

«Somos tus hijos,
aunque hace mucho que nos olvidaste,
no nos abandones».

Las palabras resonaban cada vez más fuerte en las paredes antiguas.

«Volvemos a estar contigo,
puedes oírnos,
escucha nuestra súplica».

El dios desplegó su poder sin atenderlos, pero ellos permanecieron firmes.

«El fin se acerca,
queremos volver a lo que fuimos,
recíbenos en casa».

Un destello cruzó el cielo como un rayo. Logos, el Creador, alzó un arco y disparó energía viva, alimentada por las plegarias y un poder mágico verdoso. Alcanzó el corazón retorcido de Pathos-Cypher.

Con su último aliento, este los maldijo: «¡Quien me haya perseguido será maldito con mi sangre negra!».

Estalló en una luz que habría cegado a cualquiera sin la bendición de Logos, y fue enviado al vacío místico.

Dos voces llenas de amor dijeron: «Llevamos mucho tiempo regresando a vosotros. Bienvenidos a casa».

Algunos susurraron: «Logos».

Otros murmuraron: «Akara».

Al caer Pathos-Cypher, cesó la lluvia roja y desapareció la niebla verde. Los Caballeros regresaron a una ciudad de El Morad en plena celebración. La guerra de siete años terminó. Sus hazañas se difundieron y se levantaron templos para Logos y Akara. Los sabios debatían cómo habían vuelto a unirse los dioses.

La humanidad prosperó de nuevo y olvidó la terrible maldición prometida por Pathos-Cypher.

La paz llevó a muchos fuera de la ciudad. Granjas y luego extensos cultivos surgieron más allá de las murallas. Crecieron aldeas, emigró la población y se amplió el mundo civilizado.

Pero aquella paz no duró.

Los Caballeros que iniciaron nuevas vidas tuvieron hijos con la sangre negra maldita de Pathos-Cypher.

El mal de esa sangre causó enfermedades y una peste. Al conocer el origen, el pueblo se enfureció. Algunos niños deformados fueron expulsados; otros se ocultaron en alcantarillas húmedas. Los llamaron Tuareks.

Los sacerdotes los capturaron creyéndolos malignos. Los hijos de los Caballeros se convirtieron en esclavos de la ciudad salvada por sus padres.

Un líder surgió para liberarlos del miedo y la vergüenza. Les enseñó a luchar y sobrevivir. Era Zignon, héroe y guía espiritual de los Tuarek. Los condujo al norte, combatiendo a los servidores de Pathos y los soldados de El Morad que los perseguían.

Hambrientos y helados, cruzaron Eslant, considerado el fin del mundo. En la llanura helada de más allá estaba el castillo Luferson, donde había comenzado la destrucción de Pathos. Lejos de los perseguidores, Zignon fundó Karus. Muchos murieron por el clima, y algunos supervivientes le reprocharon haberlos llevado allí.

Zignon pidió ayuda a Logos, pero no recibió respuesta. Logos había creado humanos, no a estos seres transformados. Aunque descendían de héroes humanos, se sintieron ignorados y traicionados.

Una diosa sí respondió. No dio su nombre, solo sonrió: «Mis planes se han hecho realidad. Ahora también tengo hijos propios».

Con su apoyo, Zignon juró derribar El Morad para vengar la humillación y la opresión sufridas.

Así comenzó la Guerra Eterna.

Muchos héroes lucharon y murieron en la Guerra Eterna, pero ninguno igualó a Ronark en valor y ferocidad. Este mago de El Morad cargaba sin miedo gritando «¡Por Logos!» y destruía a sus enemigos con una magia incomparable. Pero incluso la fama inmortal habita cuerpos mortales.

El lugar donde supuestamente cayó recibió el nombre de Ronark Land. Sin embargo, Ronark no murió. Akara, viendo que ningún Tuarek podía vencerlo, lo apartó de un duelo y encerró en una esfera mágica. Pidió ayuda a Logos, sin aparente respuesta, pero su voluntad y su fe no cedieron.

Una noche Logos apareció en sus sueños y le otorgó la capacidad de absorber su prisión y contener su poder. Ronark empezó el hechizo al despertar. Tras mucho tiempo, absorbió toda la celda y escapó de Akara. La fuerza del hechizo divino volvió inmortal su cuerpo y lo transformó en dios.

La Guerra Eterna vuelve a arder en Ronark Land. Una voz poderosa se eleva sobre los combates:

«¡Cuidado, Akara! Tu engaño me apartó de la batalla, pero tu magia me convirtió en dios. ¡Carnac tiene un dios de los Caballeros! ¡Venid todos a luchar!».

La inmortalidad no hizo omnipotente a Ronark. Podía matar a varios campeones de Karus, pero no detener a un ejército entero. La disciplina y las tácticas lo derrotaban, aunque su energía lo resucitaba cada vez. Cada regreso era una tortura. Se enfadó con Logos por el dolor interminable y con Akara por encerrarlo. Veía su inmortalidad como una broma cruel y deseaba el poder destructor de Cypher o Pathos.

Buscó durante semanas sus restos en el vacío místico. Antes de un amanecer los encontró, no en el cielo, sino en un valle donde se reunía El Morad. Creyó que al fin destruiría Karus y luego ajustaría cuentas con Logos.

Al salir el sol caminó al centro del campo. Amenazó a Karus y a sus familias. Los soldados no se intimidaron y cargaron contra él. Ordenó a sus compatriotas apartarse: presenciarían la mayor hazaña bélica de la historia.

Ronark murió otra vez.

La resurrección dolió más que nunca. Comprendió que solo había hallado una pequeña porción de Cypher y Pathos. Sus fragmentos estaban dispersos por Carnac: las plantas los habían absorbido como luz y los animales las habían comido. Solo podía recuperar aquel poder matándolos. Mandó a sus hombres matar sin tregua para reunirlo todo.

Logos y Akara sintieron su creciente poder. Debían otorgar las mismas capacidades a un rival que pudiera vencerlo sin querer destruir a los dioses.

Eligieron a Girakon, un joven invicto que deseaba venganza contra Ronark, no poder absoluto. En Ardream era famoso por reunir a sus hombres y vencer en situaciones imposibles.

Su madre había sido de las primeras Pury Tuarek que huyeron de El Morad. Creció sabiendo que su pueblo estaba al borde de la destrucción. Quería liberarlo de la tiranía, un objetivo que otros consideraban débil: ellos deseaban la victoria total. Girakon solo quería paz hasta las incursiones de Sharine, donde asesinaron a su madre y a cientos más. El Morad las llamó «una limpieza de la tierra». Para él fueron una llamada a la venganza completa, y su decisión se volvió fría y dura como el hielo del norte.

Akara lo hizo inmortal y Logos le dio el mismo hechizo de absorción. Le ordenaron reunir la mayor cantidad posible de poder restante. Karus debía matar criaturas para que Girakon absorbiera su energía antes que Ronark. Su fuerza crecía rápidamente y nunca dejó de buscar.

Ambos pueblos sabían que quien ayudara a su héroe a reunir más poder acabaría con el enemigo.

La guerra por venganza se convirtió en una tormenta por la supervivencia. Quien perdiera perecería.

Los Caballeros mataban criaturas y liberaban restos de Pathos y Cypher. Ronark y Girakon se fortalecían, pero sus cambios inquietaban. Ronark ansiaba más poder sin preocuparse por nada; Girakon se mostraba agresivo con sus propios hombres. Se susurraba que aquella fuerza estaba corrompida.

Absorbidos los últimos restos, estaban demasiado igualados para quitarse el poder. Ambos prepararon una batalla final que decidiría su destino y el de sus pueblos: el acontecimiento más decisivo desde la huida a Moradon.

Durante semanas combatieron en Ardream y Ronark Land. El odio creció hasta que los ejércitos se enfrentaron en Lunar Valley. Sus gritos llegaron a los dioses que observaban desde el cielo.

Ronark y Girakon se encontraron entre los combates. Invocaron fuerzas infernales para quemarse y congelarse, sin conseguir destruirse. Los golpes sacudían el suelo y criaturas de hielo y fuego chillaban. La batalla giró alrededor de su duelo como un enorme remolino.

Ronark asestó un golpe decisivo. Girakon tropezó y recibió el ataque final que liberó su poder. Al absorberlo, Ronark se oscureció. Las fuerzas perdidas de Pathos y Cypher se reunieron y cobraron conciencia en él. Pathos-Cypher volvía a estar completo.

Aparecieron los Mensajeros de Pathos: «Por fin te encontramos, señor. Hemos reunido la antienergía que ordenaste. Te espera en el Cristal de Moradon». La esencia de su antiguo amo los había atraído.

Ronark gritó a todo Adonis: «¡Escuchad, pueblos de Carnac! Hoy reclamaré mi poder legítimo. ¡A Moradon!».

Fue al enorme cristal del centro y comenzó a absorber su energía. Los Mensajeros lo rodearon. Los Caballeros los atacaron intentando alcanzar a Ronark, pero no tenían ninguna posibilidad.

La voz fría de Akara sonó en el caos: «No dejaré que destruyas a mi pueblo. ¡Hoy te encerraré para siempre!». El mundo se volvió fuego.

Rocas Volcánicas surgieron del núcleo fundido de Carnac y cayeron sobre él. Su fuerza combinada lo sepultó y arrastró hacia las profundidades, atravesando capas ardientes.

Akara dio vida y voluntad a la tierra para mantenerlo preso. Pero olvidó ordenar a las Rocas que la siguieran. Sin dirección, destruyeron Moradon.

Logos contempló horrorizado el resultado de sus planes con Akara. Su creación se desmoronaba otra vez. Quiso retirarse al vacío, pero la culpa lo llevó primero a reconstruir la ciudad.

Restauró tierra y plantas y dio nuevos hogares a las criaturas. Levantó la ciudad desde las profundidades con minerales puros. Grandes calles y patios acogían a los héroes de Carnac. Nombró a Kaishan para restaurar el comercio y asegurar la prosperidad.

Akara regresó días después y se enfureció, creyendo que Logos robaba la lealtad de su pueblo. Introdujo vida pura en el Center Artifact del castillo de Delos, que atraía irresistiblemente a los Caballeros. Recompensó también las luchas por el castillo. Ahora podían ganar fama en Delos.

Akara vio con preocupación que Girakon no había resucitado. La salida violenta de Cypher y Pathos había consumido su esencia. Su cuerpo era inmortal, pero ya no sería el mismo. Su ira superó al dolor. Reanimó a los soldados de Karus caídos a su alrededor, pero Girakon no se movía. Desesperada, reunió antiguos restos de almas en su cuerpo. No aceptaría perderlo.

Bajo Carnac, la prisión de Ronark estaba terminada. Sus paredes vivían y estudiaban cómo frustrar cada fuga. Él vaporizaba enormes masas de roca y abría cavernas capaces de albergar ciudades. Convertía piedra en agua que escapaba por grietas, pero la roca siempre volvía a crecer. Era una prisión perfecta.

Con el tiempo alcanzó la superficie con débiles hilos de poder. La roca no detectaba ciertas capacidades, así que fingía dormir. Los Mensajeros corrían a esos puntos para hablar con su señor, y él aprendía lo que ocurría fuera.

Akara finalmente resucitó a Girakon. Caminaba, pero había envejecido y perdido el deseo de venganza. Recordaba poco y con oscuridad. En noches tranquilas sentía una atracción inexplicable hacia un poder familiar y reconfortante.

Akara planeaba curar a Karus hasta que venciera al agotado El Morad. Sin campeón ni dios, sus enemigos no tendrían oportunidad y serían esclavizados. «Este es mi tiempo y mi mundo. Mi pueblo recibirá la gloria que merece».

Ronark conoció el plan por los Mensajeros. Su pueblo solo tenía esperanza si escapaba. Buscó la debilidad de su prisión, convencido de que la roca viva debía tenerla. Una vez hallada, pediría a sus servidores la ayuda exterior necesaria.

Akara solo quería al principio justicia para Karus y suficiente tierra para vivir y defenderse. Pero las cosas cambiaron.

La primera batalla fue una derrota aplastante de El Morad. Las siguientes causaron matanzas mayores. La energía vital liberada podía ser manipulada por Akara, que descubrió placer en cambiar la trama de la vida. Su objetivo pasó de la venganza a destruir sistemáticamente El Morad.

La devastación llegó al castillo, último bastión de una nación casi vencida.

En un día o una noche que ya no podía distinguir, Ronark tendió un hilo de poder a través de su prisión viva. Llegó despacio a la superficie y llamó a sus Mensajeros. Al saber que Akara marchaba hacia el castillo, una enorme fuerza desconocida descendió por su conexión. Todo se volvió blanco antes de que reaccionara.

Sintió calor y dolor en los ojos: era el sol. Exploró sus alrededores esperando otra prisión, pero no había paredes ni trampas. Solo un vacío frío absorbía su poder.

Volvió la cabeza y vio a un desconocido oscuro incluso bajo el sol. Lo observaba tranquilamente. Se levantó y le ofreció la mano. Con voz ronca y acento extraño dijo: «Ven. Hay mucho que hacer. Quizá te guste».

La mano áspera lo levantó sin esfuerzo. El extraño murmuró y los envolvió una niebla. Luego Ronark sintió los impactos de catapultas contra los muros de El Morad. El desconocido miró a Karus y dijo: «Así que hemos llegado a esto».

«Akara hace lo que Logos prohibió. Mata para manipular la vida liberada. Ha debilitado tanto los lazos del mundo que lo sentí desde mis lejanas tierras. Si vence hoy, quizá ni Logos pueda impedir que se deshaga la existencia de Carnac».

«Usa tu rabia contra ella; la necesitarás. Ya no es la pequeña diosa que conocías. Ha crecido y está ebria de poder. Hoy luchamos por todo Carnac, no solo por tu pueblo».

Ronark vio que reunía energía en una esfera brillante. Un dedo enguantado hizo que una cinta carmesí girara hacia el centro. Antes de comprenderla, el extraño la arrojó sobre el muro hacia el ejército.

Podían ocupar a Akara, pero rechazar la furia conjunta de Karus exigiría valor inmenso. Ronark deseaba estar con sus Caballeros en el primer choque. Entonces Akara desató contra él una tormenta. Pese a su firmeza, aún dudaba de que su amado Carnac pudiera salvarse.